En 2000, le poids des entreprises publiques était de 5,1 % de l’emploi salarié total, avec 1594 entreprises employant 1 123 000 personnes. Fin 2008, l’Etat contrôle majoritairement, directement (les sociétés) ou indirectement (leurs filiales), 867 sociétés en France qui emploient près de 793 000 salariés, soit 3,4 % de l’effectif salarié total.

A noter que l’Etat est, de fait plus influent, car il est également présent de façon minoritaire dans le capital d’environ 400 sociétés.

Sur un fond d’apparence stable depuis 2006, d’une année sur l’autre, les modifications ne sont pas négligeables : 25 800 salariés en moins, 194 entreprises en moins, 211 en plus. Les privatisations de Gaz de France et de la société Développement des agro-industries du Sud (Dagris) sont compensées en partie par l’entrée dans le secteur public de sociétés, via la SNCF notamment qui a augmenté son capital chez Geodis.