Parmi les initiatives les plus récentes citons :

- le rapport de la mission de l’Assemblée Nationale (H. Mariton – P.A Muet) sur : « La mesure des grandes données économiques et sociales » (16 avril 2008)

- l’avis du Comité Economique et Social Européen (Martin Siecker –  Octobre 2008) intitulé : « dépasser le PIB –Indicateurs pour un développement durable)

- les journées de l’économie (Lyon – 20/22 novembre 2008)avec un atelier spécifique : « les indicateurs économiques dans une démocratie »

- l e colloque international (Rennes – 30 / 31 octobre 2008) sur le thème : « construire ensemble des indicateurs pour le progrès sociétal »

- les initiatives du collectif FAIR (Forum pour d’autres indicateurs de richesse)

- la Commission présidée par Joseph STIGLITZ –mise en place par le Président de la République le 8 janvier 2008- sur : « la mesure des performances économiques et du progrès social ». Cette commission travaille sur trois axes : les questions liées au PIB – le développement durable et l’environnement – la qualité de la vie. Son rapport doit être rendu en avril / mai 2009.

La recherche d’autres indicateurs fait donc débat. En fait, il s’agit selon la formule de Florence Jany – Catrice (Université de Lille) de « modeler différemment les outils de représentation de l’état et du progrès du monde ».

Plusieurs initiatives visent d’ores et déjà à compléter le PIB (ou plus rarement à s’y substituer) : parmi ces indicateurs « composites » signalons : l’IDH (l’indicateur de développement humain repris dans l’ouvrage du CESE) : cet indicateur tient compte de l’accès à trois éléments : l’accès aux ressources – l’accès à la santé – l’accès à l’éducation ; l’indicateur de pauvreté humaine (IPH) ; l’indicateur de santé sociale (ISS) ; le BIP 40 (baromètre des inégalités et de la pauvreté –également repris dans la publication du CESE) : cet indicateur composite s’appuie sur six grandes dimensions : santé – logement – éducation – justice – travail – emploi et revenus.

• les instruments de mesure actuels comme le PIB –pour utile qu’il soit- ne reflètent pas la complexité de la réalité sociale (ainsi par exemple un ouragan avec les efforts de reconstruction qu’il implique peut avoir un effet bénéfique sur le PIB tout comme la construction d’autoroutes même si celles-ci entraînent un plus grand nombre d’accidents de la route)
• d’autres instruments plus réalistes, plus humains, prenant en compte les dimensions sociales et environnementales doivent aujourd’hui être développés et parmi eux, comme le propose le CES Européen « l’empreinte écologique » qui permet d’être attentif à la surface nécessaire en fonction de la production des ressources consommées.

Pour conclure disons qu’il faut « faire parler les chiffres », leur donner du sens, prendre ceux-ci en dynamique, en évolution et non comme l’expression de vérités intangibles.

Les chiffres, les statistiques ne sont pas en dehors de la réalité sociale et environnementale, ils en permettent l’expression et l’interprétation.

NB : Voir aussi –outre la brochure du CESE « Repères statistiques », « le portrait social 2008 » (INSEE) ; le Hors Série d’Alternatives Economiques (4ème trimestre 2008) : les chiffres de l’économie en 2009  avec des encadrés par thèmes « où trouver ces chiffres » (avec les références des sites) et « pour comprendre ces chiffres ».