A la question « Quel est aujourd’hui le problème le plus important pour votre pays », les Français répondent pour 46% d’entre eux, le pouvoir d’achat. Certes, les Belges sont 50% à faire cette réponse, mais dans les autres pays, le pouvoir d’achat est moins bien considéré. Le pouvoir d’achat ne réunit que 25% des Hollandais, 24% des Italiens, 20% des Espagnols, 14% des Allemands et shocking 7% des britanniques. (Sondage IFOP mai 2008) Les populations de ces pays mettent en priorité différents thèmes, environnement pour l’un, protection sociale pour un autre, immigration pour un troisième.

L’insistance française envers le pouvoir d’achat soulève question. Bien sûr, il faut distinguer pouvoir d’achat et revendication salariale. Il faut aussi se souvenir de la longue modération salariale subie par les salariés français… comme par les autres européens.

Mais peut-on rappeler que bien souvent lors d’un conflit, la revendication salariale masque d’autres insatisfactions, plus qualitatives, plus difficiles à exprimer, mais tout autant, sinon davantage, essentielles. De la même façon n'est-on pas en droit de se demander ce que cacherait alors cette aspiration soutenue à un plus grand pouvoir d’achat, non seulement par les bas salaires, mais par un bon nombre de Français de tous niveaux de vie ? L’amélioration du pouvoir d’achat ne serait-il pas une sorte de placebo calmant une souffrance, une insatisfaction, sans pour autant en guérir les causes ? Un pays dont la principale aspiration de ses habitants est celle de pouvoir acheter plus est-il un pays en forme ?  Que cacherait alors cette demande : Un vague à l’âme général ? Une déception de soi ?