Après la dure condition de ceux qui ont fait la révolution industrielle, après l’appauvrissement et les faillites de la crise de 29, après les dégâts de la Seconde guerre mondiale, les Français ont vécu 30 ans de reconstruction et d’expansion entraînant la plus forte croissance jamais enregistrée.

Plus d’études pour leurs enfants, des passages en une génération de parents ouvriers ou paysans à leurs enfants employés, techniciens, professeurs ou cadres, des biens matériels de plus en plus nombreux proposés à la consommation, des appartements acquérant le confort moderne, et bien moins d’heures de travail, c’est l’image d’une époque bénie d’ascension et de progrès qui reste inscrite dans les mémoires. Et, pourtant, les adultes des années 50 et 60 n’avaient pas le niveau d’études ni de vie moyen d’aujourd’hui.

Mais cette progression des niveaux de vie de génération en génération est aujourd’hui en question. Selon le rapport, 22 à 25% des trentenaires et quadra sont aujourd’hui plus bas dans l’échelle sociale que ne l’étaient leurs parents.

Le rapport met l’accent sur la différence entre déclassement réel et déclassement ressenti. Le déclassement scolaire massif n’apparaît pas avéré. L’idée d’un déclin des classes moyennes est démentie. Mais la réalité est aussi celle de l’émergence des travailleurs pauvres, de l’augmentation de prix des logements, des difficultés d’insertion des jeunes et celle d’un déclassement professionnel qui touche les femmes, les seniors et ceux qui ont connu un chômage de longue durée. Et surtout les auteurs insistent sur le poids de l’origine sociale qui se renforce.

Le rapport met la lumière alors sur le ressenti : les classes moyennes comparent leurs revenus à ceux des plus riches. Comme l’expliquait F. Dubet à Grenoble : le sentiment d’inégalité se nourrit de la comparaison aux autres. La difficulté d’accéder à la propriété « si cela ne constitue pas un déclassement objectif cela se traduit pour le ménage concerné par le renoncement à une ascension sociale… et donc par un déclassement ressenti ». 

Voilà l’une des plus grandes difficultés de la lutte contre les inégalités : faire la part du ressenti et du réel, distinguer les situations les plus défavorables de celles les plus supportables. Précaires, jeunes sans emploi, travailleurs pauvres, femmes seules avec enfant, accepte-t-on de reconnaître que leur condition est plus dure et doit être améliorée en priorité sur celles des autres, salariés en CDI ou sous statut ? La mise à contribution des riches, toute nécessaire qu’elle soit, ne suffit pas à régler la question.

Dans un interview récent, Frédéric Taddéi de France 3 affirmait que jamais il n’avait reçu autant de lettres d’injures que la fois où il avait expliqué que les Français étaient vingt fois plus riches qu’il y a trente ans.

Il y a donc de réelles situations sociales inacceptables et une frustration qui est réelle même si elle ne se justifie pas toujours par une réalité. Cette frustration exprime t’elle un mal vivre que l’achat d’un écran plat et d’une autre voiture ne guérit pas ? Un gouvernement ne peut pas faire le bonheur des gens, certes. Mais il peut attaquer les vraies inégalités et montrer les réalités, cesser de parler en termes de moyennes, en finir avec la compassion systématique et démagogique. Montrer aux uns qu’ils doivent attendre pour que les autres les rejoignent. 

Au fait n’est-ce que le job du gouvernement ?

http://www.strategie.gouv.fr/IMG/pdf/La_mesure_du_declassement_version_a_imprimer_V4.pdf