Le salaire minimum est le fruit d’un compromis politique, soutenu par 90 % de la population. Il a été fixé à 8,50 € de l’heure soit 1 473 € bruts par mois. Même si dans de nombreuses branches, un salaire minimum existe déjà, négocié entre les acteurs sociaux, et généralement plus élevé (métallurgie : 14,70 €).

La loi a prévu quelques exceptions, tels les moins de 18 ans non qualifiés, les apprentis et les chômeurs de longue durée durant les six premiers mois de leur reprise d’un emploi. Mais elle permettra à 3,7 millions d’Allemands d’avoir une augmentation de salaire, en particulier les saisonniers, souvent payés 5 € de l’heure, mais aussi les personnes à activité réduite, de nombreuses femmes, des employés non qualifiés et des salariés de l’Est de l’Allemagne.

Une bonne nouvelle dans un pays où la pauvreté a augmenté, de façon constante depuis 2006, et touche maintenant plus de 15 % de la population, en particulier dans le nord et l’est du pays.